O arquipélago dos Açores fica no Oceano Atlântico e é um território de Portugal. Aliás, composto por nove ilhas vulcânicas, ele fica a aproximadamente 1.500 quilômetros de Portugal e é uma região autônoma do país europeu. 

Além disso, é mundialmente conhecido por conta de suas deslumbrantes paisagens naturais,  hoje você também terá a oportunidade de se apaixonar pelos Açores e incluir o arquipélago português no seu roteiro de viagem.

Conheça mais os Açores: Um lugar apaixonante

Quem visita nunca esquece e o arquipélago dos Açores é sempre lembrado como um destino fascinante. Com suas paisagens vulcânicas, as ilhas oferecem vistas deslumbrantes que foram sendo moldadas por erupções antigas. Sendo assim, quem visita às ilhas do arquipélago português pode explorar crateras vulcânicas, fontes termais, tubos de lava e até caldeiras.

Durante os passeios, entendem melhor a história geológica da região. Por exemplo, o Pico, a montanha mais alta de Portugal, resulta de uma característica vulcânica proeminente na ilha do Pico e é um destino muito popular por quem gosta de fazer caminhadas.

Contudo, mesmo tendo uma localização remota (no meio do Oceano Atlântico), os Açores apresentam uma incrível diversidade de flora e fauna. Nas ilhas você encontra espécies únicas de plantas que não existem em nenhum outro lugar do planeta. 

Além disso, é lar de uma vida marinha magnífica e isso também faz dos Açores um local privilegiado para observação de baleias, encontros com golfinhos e aventuras de mergulho.

Você sabia que o arquipélago dos Açores é reconhecido como um dos melhores locais do mundo para observação de cetáceos? 

Pois é, os turistas que visitam as ilhas têm a oportunidade de observar uma variedade de espécies de baleias, incluindo cachalotes, baleias-azuis, baleias-comuns e orcas, bem como golfinhos e todos no seu habitat natural. São Miguel e Pico são particularmente populares para excursões de observação de baleias.

História e cultura local

A história e a cultura local dos Açores estão profundamente interligadas com a posição geográfica única das ilhas. Entretanto, em termos de história, os Açores eram desabitados quando os exploradores portugueses os descobriram no século XV, durante a Era dos Descobrimentos. 

As ilhas eram estrategicamente importantes para a navegação entre a Europa, a África e as Américas. O primeiro povoamento foi estabelecido em 1439 em São Miguel, a maior ilha do arquipélago.

Já durante a Era Colonial, o arquipélago dos Açores se tornaram um importante ponto de passagem para os navios portugueses que viajavam de e para o ‘Novo Mundo’. 

Com um solo extremamente fértil, as ilhas sempre foram prósperas na agricultura, especialmente na produção de cana-de-açúcar, trigo e parreiras (vinhas). 

Por isso, a prosperidade agrícola atraiu colonos de Portugal continental, bem como imigrantes de outros países europeus.

Contudo, ao longo dos séculos, os Açores foram contestados por diversas potências europeias devido à sua localização estratégica no Atlântico Norte. 

As ilhas serviram de base para operações navais durante conflitos como a Era da Exploração, as Guerras Napoleónicas e até durante a Segunda Guerra Mundial. 

Sendo assim, no século XX, os Açores ganharam autonomia como região administrativa de Portugal e contam com governo e assembleia legislativa próprios.

Em relação à cultura, o português é a língua oficial dos Açores, embora prevaleçam dialetos e sotaques regionais. 

A gastronomia das ilhas obviamente reflete influências portuguesas e açorianas, com ênfase para o marisco fresco, laticínios, frutas e vegetais que são cultivados localmente. 

Os pratos tradicionais incluem o cozido das Furnas (um guisado cozido no vapor vulcânico), as lapas e o bolo levedo (um pão doce).

Por lá também são celebradas festas que ajudam a manter as tradições. Os festivais costumam apresentar música, dança, procissões e mercados de rua e a Festa do Espírito Santo, celebrada em todas as ilhas, é uma das festividades religiosas mais importantes, marcada por noites animadas, desfiles e distribuição de alimentos aos necessitados.

O artesanato também desempenha um papel significativo na cultura açoriana e, tanto a cerâmica como a renda (especialmente na ilha do Pico) são importantes expressões artísticas. 

Por fim, o folclore também é parte integrante da cultura açoriana, com histórias, lendas e superstições transmitidas de geração em geração.

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Curiosidades

Curiosidades não faltam quando falamos dos Açores. Começando pelo fato de que o arquipélago é formado por uma cadeia de ilhas vulcânicas que nascem do Oceano Atlântico. 

Ele fica no topo do encontro entre três placas tectônicas, resultando em uma paisagem caracterizada por falésias, crateras vulcânicas e fontes termais.

Outro fato interessante! Os Açores são considerados um dos melhores locais do mundo para a observação de baleias. Mais de 20 espécies de cetáceos, incluindo cachalotes, baleias-azuis e orcas, podem ser avistadas nas águas que cercam as ilhas portuguesas. Entretanto, mesmo com uma pequena dimensão, os Açores apresentam um nível notável de biodiversidade.

Além disso, no arquipélago existem vários locais considerados Patrimônio Mundial da UNESCO. O centro histórico da cidade de Angra do Heroísmo, na Ilha Terceira, e a paisagem vinhateira da Ilha do Pico, que apresenta vinhas únicas com paredes de pedra conhecidas como “currais”.

Por conta da formação vulcânica, os Açores são repletos de fontes e banhos termais. Dessa maneira, os visitantes podem aproveitar a viagem para relaxar e descontrair em águas aquecidas geotermicamente. Sem contar que os banhos têm propriedades terapêuticas e são muito populares entre os habitantes locais e turistas.

Também existe uma forte cultura do café nos Açores. Os grãos de café cultivados nas ilhas são únicos por contarem com o microclima específico e um solo vulcânico que dão um sabor diferenciado para o café açoriano. Ano após ano os grãos produzidos no arquipélago ganham mais reconhecimento entre os apaixonados por café em todo o mundo.

Outra curiosidade relevante é que os Açores são sismicamente ativos, ou seja, acontecem terremotos ocasionais e erupções vulcânicas que continuam moldando a geologia das ilhas. Apesar disso, a região está bem preparada para catástrofes naturais, conta com boas infraestruturas e sistemas de resposta a emergências em constante funcionamento.

Melhor época para visitar

Visitar os Açores é bom o ano todo. A primavera, por exemplo, é bastante amena no arquipélago e as temperaturas variam entre 14 °C e 20 °C com chuvas moderadas. 

Porém, as ilhas são conhecidas por terem um clima instável; por isso, é sempre bom estar preparado para mudanças. Contudo, nos meses de primavera você consegue fazer muitas atividades ao ar livre e também a observação de baleias.

Durante o verão as temperaturas sobem um pouco, mas mantém médias entre 20 °C e 25 °C. Tenha em conta que é a alta temporada turística nos Açores e as ilhas ficam bem cheias de turistas. Entretanto, é uma excelente época para aventuras ao ar livre, esportes náuticos e atividades na praia como mergulho.

Caso você visite os Açores no outono, as temperaturas ficam entre 17 °C e 22 °C, porém é a época das chuvas. Dessa maneira, o clima pode ser imprevisível, com tempestades ocasionais e ventos fortes. Nos meses de inverno o friozinho chega e você encontra dias com temperaturas entre 12 °C e 16 °C e bastante chuva. 

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O esplendor da natureza nos Açores: Atrações e passeios

Aproveite para saber mais sobre as atrações e passeios que são fundamentais quando você visitar os Açores:

1- Lagoa do Fogo

A Lagoa do Fogo é uma das atrações naturais mais deslumbrantes do arquipélago dos Açores. Localizada na Ilha de São Miguel, a maior ilha dos Açores, fica no Maciço de Água de Pau, um complexo vulcânico na parte central. O lago ocupa uma cratera ou caldeira, formada pelo colapso de um cone vulcânico durante uma antiga erupção.

Conhecida por sua beleza deslumbrante e ambiente natural intocado, as águas do lago têm um tom hipnotizante de azul esverdeado. É uma coloração que contrasta com a vegetação exuberante das encostas circundantes e o terreno vulcânico acidentado. Existem vários trilhas e mirantes para quem deseja visitar o local.

2- Miradouro da Boca do Inferno

Também na ilha de São Miguel, o Miradouro da Boca do Inferno fica perto da Vila Das Sete Cidades. Nele você consegue ter vistas panorâmicas do litoral, das falésias e dos lagos gêmeos da Lagoa Azul e da Lagoa Verde. Ao chegar no mirante você terá vistas impressionantes e, em dias de sol, é possível ver as cores contrastantes dos dois lagos, que ficam na cratera de um vulcão adormecido.

3- Rota da Água

A Rota da Água é um percurso panorâmico que mostra as belezas naturais e as atrações aquáticas da Ilha de São Miguel. Ao longo da Rota das Águas, você pode explorar diversas cachoeiras, fontes termais e também piscinas naturais.

4- Parque Terra Nostra

O Parque Terra Nostra é um exuberante jardim botânico localizado no Vale das Furnas, na Ilha de São Miguel. Ele fica na vila das Furnas, conhecida pela sua atividade geotérmica e fontes termais e a peça central do Parque Terra Nostra é o seu impressionante jardim botânico, que se estende por 12 hectares com uma coleção diversificada de flora de todo o mundo.

5- Lagoa das sete cidades

Outra atração na ilha de São Miguel é a Lagoa das Sete Cidades. Ela é uma lagoa que se formou dentro da caldeira de um vulcão como resultado de uma série de erupções vulcânicas ocorridas há milhares de anos. A caldeira tem aproximadamente 5 quilômetros de diâmetro e é uma das maiores crateras vulcânicas dos Açores.

06- Ilhéu de Vila Franca do Campo

Um dos lugares mais curiosos é o Ilhéu de Vila Franca do Campo, que nada mais é do que  uma formação geológica resultante de uma erupção vulcânica submarina. Situado a poucos metros da costa, este ilhéu é um verdadeiro paraíso natural, com uma área total de 95 hectares. 

No interior do ilhéu, há uma baía quase circular, com aproximadamente 150 metros de diâmetro, que remonta à cratera de um vulcão extinto há mais de quatro mil anos. 

Este local não é apenas um santuário para a fauna local, mas também um importante ponto de nidificação para aves marinhas como o cagarro e o garajau comum, o que levou à sua inclusão na lista “Important Bird Areas” da BirdLife International. 

Os habitantes de Vila Franca do Campo têm uma relação forte com o ilhéu, que serve como um símbolo da sua identidade e cultura. Ao longo dos anos, várias histórias e lendas surgiram sobre este lugar, contribuindo para o seu misticismo. 

Muitas pessoas acreditam que encontros secretos sobre o futuro dos Açores ocorreram nesse espaço, onde o sonho de construir um porto de abrigo nunca se concretizou.

07- Caldeira Velha

A Caldeira Velha, com 13 hectares de área, é um dos locais mais fascinantes de São Miguel, situada na vertente norte da Serra de Água de Pau, próxima à Lagoa do Fogo. Este espaço, é conhecido por suas manifestações de vulcanismo e nascentes termais. 

As temperaturas das águas termalmente aquecidas variam, atingindo cerca de 32 °C na nascente, enquanto as piscinas termais proporcionam banhos relaxantes a temperaturas de até 38 °C.

A vegetação da Caldeira Velha, embora alterada, abriga exemplares de flora nativa açoriana, como a urze e o azevinho. A diversidade de fauna também é notável, com a presença de espécies como o milhafre e o tentilhão. 

08- Sete Cidades

Nenhuma visita a São Miguel estaria completa sem uma parada na Lagoa das Sete Cidades, provavelmente o monumento natural mais icônico da ilha. Classificada como Paisagem Protegida pela Rede Natura 2000, a lagoa é um verdadeiro fenômeno natural. 

Composta por duas lagoas, a lagoa azul e a lagoa verde, ela ocupa o fundo de uma das maiores caldeiras de abatimento do mundo. O nome Sete Cidades remete a uma lenda que envolve lágrimas de amor entre uma princesa e um pastor, que teriam dado origem às cores das lagoas.

As Sete Cidades não são apenas uma maravilha visual, mas um local que oferece diversas atividades ao ar livre, como caminhadas e observação de aves. 

Os miradouros na região, como o Miradouro Vista do Rei, proporcionam vistas deslumbrantes das lagoas e da paisagem. Para aqueles que desejam se aprofundar na cultura local, a região abriga várias opções de alojamento e restaurantes que servem a deliciosa culinária açoriana.

09- Furnas

Outro destaque natural de São Miguel é a Caldeira das Furnas, uma área protegida de 3.150 hectares. Conhecida por suas águas termais e manifestações de vulcanismo secundário, as Furnas são um destino imperdível para os amantes da natureza e da gastronomia. 

A Lagoa das Furnas, com cerca de 200 hectares, é o coração desta caldeira, onde os visitantes podem experimentar o famoso “Cozido das Furnas”, um prato tradicional cozido no solo quente do vulcão.

As Furnas são também um ponto de referência para o estudo das águas minerais, com diversas nascentes de propriedades medicinais. A Poça da Beija é uma das mais conhecidas, atraindo visitantes que buscam relaxar em suas águas quentes e curativas. 

10- Ponta da Ferraria

Localizada no extremo sudoeste da ilha, a Ponta da Ferraria é uma área costeira impressionante que oferece uma combinação única de paisagens vulcânicas e marinhas. A região também é famosa por suas águas termais que se misturam ao mar, criando um espetáculo natural de beleza inigualável. 

As piscinas naturais da Ponta da Ferraria são um destino popular para banhos, permitindo que os visitantes desfrutem de um mergulho refrescante em um cenário deslumbrante. Além disso, a área é rica em flora e fauna, tornando-se um local perfeito para caminhadas e observação de aves, incluindo diversas espécies nativas.

11- Museu Carlos Machado

O Museu Carlos Machado, localizado em Ponta Delgada, é o mais antigo museu dos Açores e um importante centro cultural da ilha. Fundado em 1876, o museu abriga um valioso acervo que inclui coleções de etnografia, história natural, escultura e pintura. 

O museu é dividido em três núcleos expositivos, permitindo que os visitantes conheçam mais sobre a história e a cultura açoriana.

Entre as obras de destaque, estão as esculturas de Canto da Maia e pinturas de artistas como Marciano Henriques da Silva e Domingos Rebelo. 

O Museu Carlos Machado é uma excelente forma de entender a relação dos açorianos com a sua terra e suas tradições, proporcionando um contexto mais profundo para a experiência de visitação às belezas naturais da ilha.

12- Gruta do Carvão

Outra formação geológica fascinante em São Miguel é a Gruta do Carvão, um tubo de lava e Monumento Natural que se estende por 1.912 metros. Este local revela a história vulcânica da ilha e oferece uma visão única sobre os processos geológicos que moldaram a paisagem açoriana. 

A Gruta do Carvão é um espaço de exploração e aprendizado, onde os visitantes podem aprender sobre a formação das ilhas e a importância da preservação do meio ambiente.

13- Miradouro do Pico do Ferro

O Miradouro do Pico do Ferro é situado em uma altitude que proporciona uma vista panorâmica de tirar o fôlego sobre o Vale das Furnas. Este miradouro é o lugar perfeito para contemplar a grandiosidade da natureza, com a Lagoa das Furnas e as Caldeiras das Furnas em destaque. 

O miradouro é um excelente ponto de partida para explorar a freguesia das Furnas, famosa por suas águas termais e rica biodiversidade.

14- Pico da Vara

Com uma altitude de 1.103 metros, o Pico da Vara é a montanha mais alta da Ilha de São Miguel e uma das formações montanhosas mais impressionantes dos Açores.

Localizado no concelho de Nordeste, este pico é uma atração popular para os amantes de caminhadas e natureza. A trilha até o topo do Pico da Vara é um desafio que vale a pena, com vistas deslumbrantes que se estendem até o mar e as paisagens circundantes.

As encostas do Pico da Vara abrigam a Reserva Florestal Natural Parcial, um espaço protegido onde se pode encontrar o priolo, uma ave endémica dos Açores e considerada em perigo de extinção. Esta reserva é um importante habitat para várias espécies de fauna e flora nativas, tornando a área um excelente local para observação de aves e estudo da biodiversidade.

15- Praia de Santa Bárbara

A Praia de Santa Bárbara, localizada no Bairro do Bandejo, na freguesia da Ribeira Seca, é uma das praias mais apreciadas da Ilha de São Miguel. Conhecida por sua areia fina e ondas perfeitas, esta praia atrai tanto os locais quanto os turistas em busca de sol e lazer. 

Com boas infraestruturas, como quiosques e áreas de estacionamento, a Praia de Santa Bárbara é um destino popular durante os meses de verão.

Além de relaxar ao sol, os visitantes podem desfrutar de diversas atividades aquáticas, como surf, bodyboard e paddleboard, aproveitando as ondas que fazem desta praia um ponto ideal para os amantes do surf. 

Saiba ainda onde se hospedar nos Açores

Nos Açores você encontra uma boa variedade de opções de alojamento para diferentes preferências e orçamentos. Na ilha de São Miguel, por ser a maior e mais populosa, existe uma vasta gama de hotéis e resorts que conseguem atender os mais diferentes orçamentos e preferências. Em Ponta Delgada, a capital, existem vários hotéis que vão desde estabelecimentos butique a resorts de luxo.

Outra opção que oferece uma experiência mais autêntica e envolvente é se hospedar em uma pousada ou quinta rural (conhecidas como “casas de campo” ou “quintas”). Elas ficam geralmente nas áreas rurais cercadas pela natureza. Por isso, oferecem uma visão e experiência da vida local e existem muitas pousadas charmosas em todas as ilhas.

Também existem pousadas e hostels que costumam ser mais acessíveis em termos de orçamento. Você também pode optar por aluguéis por temporada, como apartamentos, vilas e chalés, opções populares entre os viajantes que buscam mais espaço, privacidade e flexibilidade.

Dicas para programar sua viagem para os Açores

Aproveite para conferir algumas dicas para programar sua viagem em 2024 para os Açores. O ideal é começar a pesquisar os Açores para se familiarizar com as ilhas, atrações, atividades e hotéis disponíveis. Em seguida, tente escolher a época certa e que melhor se adapta às suas preferências.

Depois, busque garantir suas acomodações com bastante antecedência, especialmente se você planeja visitar o arquipélago durante a alta temporada (verão). Hotéis, pousadas e aluguéis por temporada podem lotar rapidamente, então faça reservas o mais rápido possível para garantir a disponibilidade e garantir os melhores preços.

Embora São Miguel seja a maior e mais populosa ilha, não se limite a apenas uma ilha. Considere passear pelas outras ilhas para explorar as paisagens, culturas e atrações. É certo que cada ilha tem seu charme único e atrações que valem a pena explorar. E claro, não perca a oportunidade de saborear a deliciosa gastronomia açoriana.

Conclusão

Com certeza você vai se surpreender ao visitar os Açores. Por conta de sua formação vulcânica, é um arquipélago com paisagens naturais que deixam os turistas impressionados. Desde lagoas e cascatas de tirar o fôlego até belas praias e fontes termais, os Açores oferecem uma riqueza de maravilhas naturais que você pode explorar e desfrutar.

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